Chère Dr Etches,
Tout d’abord, au nom de MAX Ottawa, je tiens à exprimer ma sincère gratitude pour le travail et les grands efforts que vous et le reste de l’équipe de Santé publique d’Ottawa avez déployés pour assurer la santé, la sécurité et le bien-être de nos communautés en ces des temps difficiles et sans précédent. Ce fut un réconfort de savoir que les Ottaviennes et les Ottaviens pouvaient bénéficier du leadership solide et du travail novateur de nos responsables de la santé publique.
Je vous écris maintenant dans l’espoir d’entamer un dialogue sur la façon et le moment où la prestation des services de dépistage de la santé sexuelle à Ottawa peut être élargie pour répondre à la demande actuelle. À la lumière de la COVID-19, il est compréhensible que les services auxquels nos communautés avaient l’habitude d’accéder aient été réduits ou suspendus pour permettre au personnel de santé publique de déployer une réponse globale au virus.
Je tiens à vous informer que, depuis mars, plusieurs de nos usagers nous ont fait part de leurs préoccupations concernant l’accessibilité limitée des tests et des services de santé sexuelle dans la région depuis le début de la pandémie. De plus, malgré les directives sur la distanciation physique, nous sommes conscients que de nombreux membres de nos communautés ont une vie sexuelle active pouvant entraîner la transmission d’infections transmissibles sexuellement et par le sang (ITSS) pour lesquelles des tests et des traitements sont requis. Mes collègues d’organisations comparables à travers le pays ont identifié des défis similaires dans les régions qu’ils desservent et ont commencé à rassembler un ensemble de preuves pointant la vulnérabilité accrue des gars GBT2Q au cours de la pandémie.
(https: //www.cbrc .net / mental_sexual_health_impacts_of_covid_19_on_queer_men)
Au niveau local, il me semble que les services de dépistage à Ottawa et dans les environs ont été considérablement réduits depuis mars 2020. Non seulement la clinique Zone Gaie au Centre de santé communautaire Centretown a cessé ses activités, mais le Centre de santé sexuelle n’offre que des rendez-vous et n’accepte personne sans rendez-vous. Comme vous vous l’imaginez bien, le niveau actuel de prestation de services est restrictif et laisse de nombreuses personnes vulnérables car elles n’ont pas les moyens d’accéder aux soins nécessaires, en particulier pour le traitement des symptômes, l’accès à la contraception pour les personnes trans, ainsi que l’accès à la PrEP et à la PEP. Cela me laisse avec la conviction qu’après la COVID-19, il y aura une forte augmentation de la demande de services pour répondre aux infections non traitées et à d’autres besoins urgents. À ce jour, mes collègues des organismes communautaires et moi n’avons pas encore été informés par la Santé publique Ottawa du moment où nous pouvons anticiper la reprise des services de tests de santé sexuelle.
Malgré tout, MAX Ottawa a innové pour soutenir les services de tests pendant la pandémie. Nous avons établi un partenariat avec l’OHTN pour soutenir la mise en place du projet d’auto-dépistage du VIH qui sera bientôt lancé partout à Ottawa. Nous agissons en tant que partenaire communautaire du projet pilote de dépistage du VIH géré par Shoppers Drug Mart (https://getatest.ca/shoppers-drug-mart/). Et nous nous efforçons de tenir les gars au courant des tests de santé sexuelle disponibles dans la région pendant la pandémie (https://maxottawa.ca/covid19/). Bien que ces services aient été adoptés, il est certainement possible d’en faire plus.
À la lumière de ce qui précède et dans l’espoir d’appuyer un précieux partenaire communautaire, je souhaite adresser à Santé publique Ottawa une invitation à engager un dialogue constructif dans le but de soutenir la reprise progressive des services dans la région. Si MAX Ottawa peut apporter son aide d’une autre façon, nous serons plus que prêts à aider afin que tous les membres des communautés dans lesquelles nous vivons aient accès aux services dont ils ont besoin.
En solidarité,
Roberto Ortiz
Directeur général
